泰國前名暹邏，位于中國和印度間中南半島之心臟地帶。舉國上下尊崇佛教。多個世紀以來，一直是東南亞地區宗教、文化和多個民族的匯集地。泰國面積約五十萬平方公里，與法國國土相若。人口約六千余萬。泰西北與緬甸為鄰，東北接寮國、 東連柬埔寨，南部與馬來西亞接壤。

在悠長的歷史中，泰國不斷吸收外來文化及移民。外來的作家、畫家、雕刻家、舞蹈員、音樂師及建筑師等促使本土文化蓬勃發展。泰境當地居民其實是由多種民族組成。主要有泰人、蒙人、高棉人、寮國人、中國人、馬來人、波斯人和印度人，可說沒有純種的泰國人。因此泰人體型、骨格高矮不一、五官輪廓各異，而膚色深淺也有很大差別。大約有八成泰人與農業攀上關系。在相當程度上，農業直接或間接受到宗教的節日和儀式的影響， 所以泰國是極具文化特色的國家。

超過九成泰國人信奉塔娜娃達佛教，日常生活亦深受影響。泰國佛教起源于公元前三世紀，在目前全球最高佛教紀念碑所在地的佛統府首先興起，時為公元前267 - 227年，印度佛教亞索加王朝（ Asoka ）遣派僧侶到東南亞宣揚教義，其中一批到達佛統府后，就以此地為傳教基地。

佛教是泰國道德禮教的「準則」，維系社會和諧及推動藝術的原動力。與歐洲中世紀時代的天主教相似。泰國無數寺廟的重疊式屋檐，能使人引發創作的靈感。佛教影響力深入民間的另一原因是大部份泰國佛教家庭，必然有一位男丁入住寺廟修道，研習佛教道理。據佛教習俗，信奉佛教的男性而年齡超逾21歲者，在其一生中，須接受剃度一次，以實踐僧侶生活，短則五天，長則三個月。通常剃度會在每年避雨節期間舉行。為期三個月的避雨節中，每個僧侶都避免外游，留在寺廟中靜修。除了作為佛教活動中心，泰國寺廟通常是小鎮的消息集散地、勞工雇用中心、新聞發布處、藥物分發站和社區中心，有時更用作學校和醫療所。總之，泰國社會的寺廟具有多元化用途。泰人亦強調宗教自由，故其他宗教如回教、天主教、印度教及錫克教等，同時存在。

泰國一般使用佛歷，即以佛祖釋伽牟尼圓寂后一年為紀元之始，比世界通用的西歷早五百四十三年（即西元一九九零年為佛歷的二五三三年）。泰國時間比格林威治標準時間早7個小時，比北京時間晚1小時。旅客從中國境內上飛機后，勿忘將手表撥慢1小時。格林威治時間為12時，泰國時間為19時，北京時間為20時。

外地游客對泰文聽不懂和看不明，是可理解的。不過，大部份泰國人明白英文，特別是曼谷，為主要商業用語。在主要旅游區，大部份酒店、商店及餐廳內，英文及其他歐洲語文都可通行無阻。全國各地的道路，均豎立了泰文及英文對照的標志。

泰語是五聲音階語言，屬于"加泰"（Ka-Tai） 語言組合。這組合包括了緬甸的"善"（Shan） 和"昆"（Khun） 以及越南的" 托"（Tho） 。泰國有五種主要方言。而中部方言，除了被應用在書寫文學之外；在曼谷，還被廣泛通用在日常交談。

泰國已有700多年的歷史和文化,原名暹羅。西元1238年建立了素可泰王朝，開始形成較為統一的國家。先后經歷了素可泰王朝、大城王朝、吞武里王朝和卻克里王朝（ 曼谷王朝）。從16世紀起，先后遭到葡萄牙、荷蘭、英國和法國等殖民主義者的入侵。19世紀末，曼谷王朝五世王大量吸收西方經驗進行社會改革。1896年，英、法簽訂條約，規定暹羅為英屬緬甸和法屬印度支那之間的緩沖國，從而使暹羅成為東南亞唯一沒有淪為殖民地的國家。1932年6月，人民黨發動政變，建立君主立憲政體。1938年，鑾披汶執政，1939年6月更名為泰國，意為“自由之地”。1941年被日本占領，泰國宣布加入軸心國。1945年恢復暹羅國名。1949年5月又改稱泰國。

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